児童文学作家　今西乃子(いまにしのりこ）個人ホームページ ｌ 教育 ｌ 子供 ｌ 子育て ｌ 人権 ｌ ペット ｌ 犬 ｌ

今朝、四時半に起きた。
昨日の天気予報で、今日は朝から快晴。夏日とのこと・・・。
曇りならもっと寝ているが、快晴となればそうはいかない。犬の散歩があるからだ。
うちの蘭丸は、気温20度以上になると歩くのを嫌がる。超暑さに弱い犬だ。
そのため、今朝は四時半に起きて、コーヒーを飲み、五時十五分に出動した。
早朝の散歩はめちゃくちゃ気持ちがいい。二キロの散歩コースを三十五分ほどかけてのんびり歩き、
戻ってから今度は未来ちゃんの散歩を四十分程度・・・。
自宅に戻っても、まだ六時半。明日から天気が悪いらしいので、洗濯機を三度回し、洗濯ものを干してもまだ八時・・・。で、朝ごはんを食べて掃除機をかけてもまだ九時前だ。
子どもの頃から朝型な私・・・。こんなところまで犬を飼うのに適した性格なのである。
犬とともに起き、犬とともに過ごし、犬とともに寝て、毎日ちょびっと仕事をしている私であった。

関西に住む、父に父の日のプレゼントを贈った。
今年、76歳になるが、車もがんがん運転するし、至って元気な父である。
私が仕事で海外に出かけるときは、犬を飛行機で送って、関西の自宅で預かってもらったこともしばしばだ。
未来ちゃんは、こちらの知り合いにお願いできるが、蘭丸はそうはいかない。
神経質で怖がり、それでいてよく吠えるもんで・・・。
生後数ヶ月の頃から実家へは娘の私以上に飛行機に乗って行っている。
そんなわけで、蘭丸も父のことは大好きである。
父は、昔から動物好きであるが、蘭丸のことは孫のようにかわいがってくれる。
私の甥っ子には「あんたの従兄弟やで！」と言っていたし、預かり期間中は、同じ布団で同じ枕で一緒に寝てくれる。
だから、蘭丸も父のところへ行くのが大好きだ。とはいっても飛行機は何度乗ってもなれないらしいが・・・
今年はそんな父への感謝を込めて、ハッシュパピー（バセットハウンドのロゴがついているブランド）の
ポロシャツと、帽子をプレゼントした。
ここ数年、ガーデンゴルフに夢中になっている父におしゃれをしてもらいたいとの想いから・・・。
それでも時々頑固な父は、「ガーデンゴルフってそんなに楽しい？？」との私の問いに
「別に楽しくないけど、ほかにやることないからやってるだけや！！」と答える父。
傍から見たらとーっても楽しそうに見えますが・・・。
頑固な父なもんで、言い返さないこと、それと、阪神タイガースの悪口は言わないことですね！
やっぱり関西人な父です。

あの少年から、昨日返事が届いた。
便箋１２枚にわたって書かれたながーい手紙だった。
あと四年の刑期が刑務所で残っていること、自分が犯した罪に向き合って、更生できるのかとても不安だということ、現在６人部屋で生活をしているので少々ストレスを感じているなどなど、書かれていた。
そして、私が彼が少年院にいたときに出した手紙（今から三年ほど前）を刑務所で改めて読み直していること、また私の著書も持っていって、読み返していると書かれていた。
少年院で、彼が私に質問した「今西さんにとって無条件の愛って何ですか？」の一言から始まった文通であるが、ここまで彼が、私に手紙を書いてくるとは思っていなかった。
私が彼と実際に会って話をしたのはそのひとこと、ふたことで３０秒にも満たなかったと思う。
したがって、彼がどんな顔をしていたのかも記憶にない。
そんな私に手紙を出し続ける彼の人間関係の希薄さが、私にはとても悲しく思えた。
彼は根はとても優しい子だ。（手紙を読めばわかる）。ただ、非常に複雑な生活環境に育ったため、
誰かを頼りたくても、頼ることができなかった、また、愛されたくても愛してもらえなかったのである。
主犯格ではない彼は、いつも他人にそそのかされ、犯罪に走ってしまうのだという。
共犯になることでしか、彼は自分のアイデンティティーを見出せなかったのかもしれない。
彼が今一度、自分の過去を振り返り、向き合てくれることを願っている。
これからの四年間はぜひ、その作業に費やしてほしい。
私は早速彼に手紙を書こうと思っている。